1.濃縮稀溶液直接制取產品或將濃溶液再處理(如冷卻結晶)制取固體產品，例如電解燒堿液的濃縮，食糖水溶液的濃縮及各種果汁的濃縮等

2.同時濃縮溶液和回收溶劑，例如有機磷農藥苯溶液的濃縮脫苯，中藥生產中酒精浸出液的蒸發等

3.為了獲得純凈的溶劑，例如海水淡化等。

總之，在化學工業、食品工業、制藥等工業中，蒸發操作被廣泛應用。

凡溶液在蒸發器內蒸發時，其所產生的二次蒸汽不再利用，溶液也不再通入第二個蒸發器進行濃縮，即只用一臺蒸發器完成蒸發操作，稱為單效蒸發。

所用的蒸發器稱為單效蒸發器。